Redação

A agricultura familiar de Ribeirão Cascalheira, no Médio Araguaia, estima um crescimento de 30% na produção de pequi para 2025, chegando a aproximadamente 520 toneladas. A nova safra, iniciada em outubro, já movimenta o mercado regional: nove revendedores anteciparam as compras para abastecer Mato Grosso, Goiás, Minas Gerais, Distrito Federal e polos como Itumbiara, Rio Verde e Cuiabá.

A caixa de 30 quilos é comercializada a R$ 1 o quilo. De acordo com Carlos Alberto Quintino, técnico da Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assistência e Extensão Rural (Empaer), a atividade garante renda para cerca de 1,5 mil famílias da agricultura familiar. “No ano passado, vendemos 400 toneladas. Este ano, a produção chega a 1,2 mil caixas por dia”, afirma.

Considerada pelos atacadistas como a “capital do pequi” durante a safra, Ribeirão Cascalheira concentra um período produtivo que dura cerca de 100 dias — de 15 de outubro até meados de dezembro. “Oitenta por cento do pequi vem do extrativismo. A Empaer faz o acompanhamento técnico e orienta os agricultores”, explica Quintino.

O técnico destaca ainda que o pequi da região é nativo, característica favorecida pelo tipo de solo local. A Ceasa de Cuiabá, principal mercado atacadista de hortifrutigranjeiros do estado, é o maior comprador, distribuindo o produto para Cuiabá, Várzea Grande, Primavera do Leste e Rondonópolis.

Evanir Gonçalves da Silva, comprador da empresa Top Frutas, reforça a força da produção local. Ele adquire pequi na região e distribui para Goiânia, Brasília, Itumbiara, Rio Verde, Cuiabá e Montes Claros. “É um pequi de qualidade. Estamos carregando uma média de dois caminhões por dia, o que representa cerca de 1,2 mil caixas diariamente e 40 mil caixas por safra”, afirma.

Ribeirão Cascalheira possui cerca de 280 hectares destinados à cultura, sendo 150 hectares de áreas nativas e outros 130 hectares de plantios voltados ao reflorestamento e recuperação de áreas de preservação permanente (APP).